Един от най-известните модели за разбиране на мозъчната структура е еволюционното развитие на мозъчния модел. Това е разработено от невролога Пол Маклийн и става много влиятелно през 1960-те години. През годините оттогава обаче няколко елемента от този модел трябваше да бъдат преразгледани в светлината на по-нови невроанатомични изследвания. Все още е полезно за разбирането на мозъчната функция в общи линии. Оригиналният модел на MacLean разграничава три различни мозъка, които се появяват последователно по време на еволюцията.

Това кратко видео от водещия биолог Робърт Саполски обяснява модела на триединния мозък: Защо направих това?

Ето още едно кратко видео от невролога и психиатър д-р Дан Сийгъл с неговия модел на мозъка „ ръка “, обясняващ тази концепция по лесен за запомняне начин.

За по-формален преглед на частите и функциите на мозъка, гледайте това 5-минутно видео за човешкия мозък: основни функции и структури.

Враждебният мозък

Това е най-старата част от мозъка. Разработено е за 400 преди милиони години. Състои се от главните структури, открити в мозъка на влечугите: мозъчния ствол и церебелума. Той се намира дълбоко в главата ни и се вписва в гръбначния ни стълб. Той контролира нашите най-основни функции, като сърдечен ритъм, телесна температура, кръвно налягане, дишане и баланс. Той също така помага да се координира с другите два "мозъка" в главата ни. Рептилният мозък е надежден, но има тенденция да бъде донякъде твърд и натрапчив.

Лимбичният мозък. Нарича се и мозъкът на бозайниците

Лимбичният мозък управлява лимбичната система на тялото. Той се е развил преди около 250 милиона години с еволюцията на първите бозайници. Той може да записва спомени за поведение, което е довело до приятни и неприятни преживявания, така че е отговорен за това, което се нарича „емоции“ у хората. Това е частта от мозъка, където се влюбваме и разлюбваме и се свързваме с другите. Той е ядрото на системата за удоволствие или системата за възнаграждение у хората. Бозайниците, включително хората, трябва да отглеждат малките си известно време, преди да са готови да напуснат „гнездото“ и да се грижат за себе си. Това е различно от повечето бебета влечуги, които просто снасят яйце и бягат.

Лимбичният мозък е седалището на вярванията и ценните преценки, които развиваме, често несъзнателно, които оказват толкова силно влияние върху нашето поведение.

Лимбичната система съдържа шест основни части - таламуса, хипоталамуса, хипофизната жлеза, амигдала, хипокампуса, nucleus accumbens и VTA. Ето какво правят.

Таламусът е операторът на комутатора на нашия мозък. Всяка сензорна информация (с изключение на обонянието), която постъпва в телата ни , първо отива до таламуса, а таламусът изпраща информацията до правилните части на мозъка ни за обработка.

Хипоталамусът е с размерите на кафеено зърно , но може би е най-важната структура в мозъка ни. Той участва в контролирането на жаждата, глада, емоциите, телесната температура, сексуалната възбуда, циркадните (сънни) ритми, автономната нервна система и ендокринната (хормонална) система. Освен това, той контролира хипофизната жлеза.

Хипофизната жлеза често е наричана „главна жлеза“, защото произвежда хормони, които контролират няколко от другите ендокринни или хормонални жлези. Тя произвежда растежен хормон, хормони на пубертета, тиреостимулиращ хормон, пролактин и адренокортикотропен хормон (АКТХ, който стимулира надбъбречния стресов хормон кортизол). Тя също така произвежда хормона на водния баланс, наречен антидиуретичен хормон (АДХ).

Амигдалата се занимава с част от обработката на паметта, но в по-голямата си част се справя с основни емоции като страх, гняв и ревност. По-долу е кратко видео от професор Джоузеф Льоду , един от най-известните изследователи на амигдалата.

Хипокампусът участва в обработката на паметта. Тази част от мозъка е важна за ученето и паметта, за преобразуването на краткосрочната памет в по-постоянна памет и за припомнянето на пространствените взаимоотношения в света около нас.

Nucleus accumbens играе централна роля във веригата за възнаграждение. Неговото действие се основава главно на два основни невротрансмитера: допамин , който насърчава желанието и очакването на удоволствие, и серотонин , чиито ефекти включват ситост и инхибиране. Много проучвания върху животни показват, че лекарствата като цяло увеличават производството на допамин в nucleus accumbens, като същевременно намаляват това на серотонин . Но nucleus accumbens не работи изолирано. То поддържа тесни връзки с други центрове, участващи в механизмите на удоволствието, и по-специално с вентралната тегментална област , наричана още VTA.

Разположен в средата на мозъка, в горната част на мозъчния ствол, VTA е една от най-примитивните части на мозъка. Това са невроните на VTA, които произвеждат допамин, който след това аксоните им изпращат към ядрото accumbens. VTA също е повлиян от ендорфини, чиито рецептори са насочени към опиатни лекарства като хероин и морфин.

Неокортекс / церебрална кора. Нарича се и неомомменския мозък

Това е последният "мозък", който трябва да се развие. Мозъчната кора е разделена на области, които контролират специфични функции. Различните области обработват информация от нашите сетива, което ни позволява да виждаме, усещаме, чуваме и вкусваме. Предната част на кората, фронталната кора или предния мозък е мисленият център на мозъка; тя захранва способността ни да мислим, да планираме, да решаваме проблеми, да упражняваме контрол и да взимаме решения.

Неокортексът първоначално е придобил значение при приматите и е достигнал кулминацията си в човешкия мозък с двете си големи мозъчни полукълба , които играят толкова доминираща роля. Тези полукълба са отговорни за развитието на човешкия език (преди около 15 000-70 000 години), абстрактното мислене, въображението и съзнанието. Неокортексът е гъвкав и има почти безкрайни способности за учене. Неокортексът е това, което е позволило на човешките култури да се развият.

Най-новата част от неокортекса, която еволюира, е префронталният кортекс , развил се преди около 500 000 години. Често се нарича изпълнителен мозък. Той ни осигурява механизми за самоконтрол, планиране, съзнание, рационално мислене, осъзнатост и език. Той се занимава и с бъдещето, стратегическото и логическо мислене и морала. Той е „пазителят“ на по-старите примитивни мозъци и ни позволява да възпрепятстваме или спираме безразсъдното поведение. Тази по-нова част от мозъка е частта, която все още е в процес на изграждане по време на юношеството.

Интегриран мозък

Тези три части на мозъка - Рептилската, Лимбичната и Неокортексната, не функционират независимо една от друга. Те са установили множество взаимовръзки, чрез които си влияят взаимно. Невронните пътища от лимбичната система до кората са особено добре развити.

Емоциите са много мощни и ни водят от подсъзнателно ниво. Емоциите са нещо, което се случва с нас много повече от нещо, което решаваме да направим. Голяма част от обясненията за липсата на контрол над нашите емоции се крият в това, че човешкият мозък е взаимосвързан.

Нашите мозъци са се развили по такъв начин, че те имат много повече връзки, преминаващи от емоционалните системи към нашия кортекс (мястото на съзнателния контрол), отколкото обратното. С други думи, шумът от целия тежък трафик по главната магистрала, водеща от лимбичната система до кортекса, може да удари тихите звуци на малкия черен път, който се движи в другата посока.

Мозъчните промени, предизвикани от пристрастяването, включват свличането на сивата материя (нервните клетки) в префронталната кора по време на процес, известен като "хипофронталност". Това намалява инхибиторните сигнали обратно към лимбичния мозък, което го прави почти невъзможно да се избегне поведението, което сега е станало импулсивно и натрапчиво.

Да се ​​научим как да укрепваме префронталната кора, а с нея и нашата самоконтрол, е ключово житейско умение и основа за успех в живота. Един нетрениран ум или мозък, небалансиран от пристрастяването, може да постигне много малко.